Tourismusexpertin zur Geschäftsführerin bestellt

Nach Langzeit-Chefin Petra Stolba, sie stand drei Funktionen und damit 15 Jahre an der Spitze der Österreich Werbung, setzte die nationale Tourismusmarketing-Organisation naturgemäß große Erwartung in deren Nachfolgerin Lisa Weddig. Weddig übernahm die Leitung im Juni 2021 in einer von Corona und Lockdowns geprägten schwierigen Phase und kündigte etwas mehr als ein Jahr später aus „persönlichen Gründen“, wie es im Herbst 2022 in einer Aussendung hieß, ihren Weggang an. Noch bis März 2023 steht sie dem gemeinnützigen Verein, der sich für den Erhalt bzw. den Ausbau der Wettbewerbsfähigkeit des Tourismuslandes Österreich einsetzt, zur Verfügung.

Im Mai 2023 übernimmt dann Astrid Steharnig-Staudinger die Geschäftsführung, die sich im bis zum 2. Jänner 2023 laufenden Bewerbungsprozess gegen 32 weitere Intressenten durchsetzen konnte. Ihr ist es gelungen, die fachkundige siebenköpfige Auswahlkommission, bestehend aus Vertretern der Vereinsmitglieder sowie nationalen und internationalen Tourismusexperten, zu überzeugen. Steharnig-Staudinger entstammt einer Kärntner Land- und Gastwirtschaftsfamilie und engagiert sich bereits seit über 20 Jahren aktiv im Tourismus. In diesem Zeitraum war sie im Marketing und Vertrieb von internationalen Hotelgruppen und im Destinationsmarketing bei Wien Tourismus tätig – verantwortlich für CEE Märkte, Baltikum, Israel, Türkei und Skandinavien. Zudem gründete die Österreicherin die Agentur Linking Brands, die ihren Dienstleistungsfokus auf der Etablierung von Marken- und Wirtschaftskooperationen und damit auf der Vernetzung von Tourismuspartnern mit namhaften Consumer Brands hat. Die Firma wird unter neuer Geschäftsführung weitergeführt; Steharnig-Staudinger wird sich vollständig aus dem Unternehmen zurückziehen.

Tourismus-Staatssekretärin Susanne Kraus-Winkler freut sich über den personellen Neuzugang. „In herausfordernden Zeiten braucht es Erfahrung, eine klare Vision und Mut zu Entscheidungen – Astrid Steharnig-Staudinger bringt alles mit.“ Das sieht auch Martha Schulz, Vizepräsidentin der Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) so: „Mit Astrid Steharnig-Staudinger konnten wir nicht nur eine Top-Tourismusexpertin gewinnen - sie ist auch eine starke Frau und erfolgreiche Unternehmerin, was mich persönlich besonders freut. Mit fundiertem Know-how, strategischer Weitsicht und gewinnender Persönlichkeit hat sie die Auswahlkommission von sich überzeugt und eindrucksvoll bewiesen, dass sie die richtige Frau für die Spitze der ÖW ist. Denn um die die großen Herausforderungen der Zukunft zu meistern, müssen wir mehr denn je alle Kräfte für den Tourismusstandort bündeln und zukunftsgerichtete Strategien entwickeln. Dann wird es uns gemeinsam gelingen, die Position als führende Tourismusdestination zu halten und weiter auszubauen. Das ist entscheidend für den gesamten Standort, denn der Tourismus sichert Arbeitsplätze und Wertschöpfung in den Regionen.“

Die designierte Geschäftsführerin Steharnig-Staudinger macht klar, wohin die Reise der ÖW künftig gehen soll: „Die Welt ist im Wandel, und so auch das Reisen und der Tourismus. Auch die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter und die Gäste, die zu uns kommen, ihre Leidenschaften, Wünsche, aber auch die Art und Weise wie sie sich informieren, entscheiden, buchen, konsumieren und reisen ändern sich. Um weiter voranzutreiben, was Österreich so einzigartig macht, braucht es ein Zusammenspiel aller Kräfte. Ich setze auf Kooperation und unverwechselbare Kampagnen – mit Ländern und deren Einrichtungen, der Wirtschaft, aber auch mit Medien und Meinungsbildnern.“ Steharnig-Staudingers Bestellung läuft für fünf Jahre .